教會法的發展
如前所述，333年，羅馬帝國皇帝確認了主教的管轄權，確立了“二元性”原則。在此基礎上，逐漸形成了教會法體系。第壹部正式的教會法是325年的尼西亞信經，這被認為是教會法開始形成的標誌。
後來教會法吸收了羅馬法和日耳曼法的壹些內容，管轄權也相應擴大，初步確立了教會法的地位。
總的來說，這壹時期的宗教權力從屬於世俗政權，宗教會議都由世俗皇帝或國王主持，所以教會立法是在世俗政權的控制下進行的。就內容而言，這壹時期的教會法主要調整教會內部事務，較少涉及世俗事務。(10世紀~ 14世紀)
這壹時期，西歐開始進入封建割據時期。封建法有兩個特別重要的因素:①使國家回到封建主之間的私人戰爭狀態；(2)賦予每個封地所有者設立法庭的權力，以裁決他的自由或不自由的佃農之間的沖突。所以在這種分裂混亂的局面下，基督教會趁機擴張勢力，擺脫世俗帝王的控制。10世紀，基督教會幾乎贏得了世俗權力的領導地位。公元13世紀，教會的力量達到了頂峰。
在法律上，教會逐漸確立了教會事務的最高立法權。宗教會議逐漸脫離了世俗權力的控制，處於教皇的控制之下，其決議需要得到教皇的批準。這壹時期教會法的發展主要通過兩種途徑完成:①教皇的改革不斷提高教會的權力，從而提高教會法的地位；(2)通過教皇的法特瓦和宗教會議的決議，不斷完善教會法的內容，擴大宗教法庭的管轄權。通過編纂教皇法令、法令和教會法，逐漸成為壹個獨立的法律體系。
這壹時期出現了教會法規的綜合匯編，稱為教皇法令匯編。它是教皇法令、通諭和法令的匯編，是教會法的重要來源之壹。(15世紀~ 18、19世紀)
15世紀以後，隨著文藝復興的發展和西歐國家中央集權制的形成，教會的地位開始下降，教會法的地位也日益下降。資產階級革命後，西歐國家奉行政教分離原則，國家法律“理性化”和世俗化，教會法的管轄範圍更加狹窄。
但是，作為壹種法律制度，教會法依然存在。此外，教會法在婚姻、家庭和繼承方面的壹些規定仍然是西歐國家立法的重要來源。