미국 특허청의 업데이트
최근 몇 년 동안 특허 출원 건수가 계속 증가하고 복잡성도 증가하여 USPTO에 계류 중인 출원 잔고가 2007년에 거의 높게 유지되었습니다. 76만 명으로 역대 최고치를 기록했습니다. 이 문제를 효과적으로 해결하고 심사 품질을 보장하는 동시에 업무 효율성을 높이기 위해 USPTO는 여러 가지 조치를 취했습니다.
1. '특허심사 하이웨이' 프로젝트 추진
'특허심사 하이웨이'(PPH)는 Office of First Application(OFF)이 특정 특허에 대해 청구를 제기하는 것을 의미합니다. 신청 허용/허가 결정이 내려지면 신청자는 해당 신청에 대해 Office of Secondary Application(OSF)에 신속 심사 요청을 제출할 수 있으며, OSF는 OFF의 검색 및 심사 결과를 사용할 수 있습니다. 이를 통해 출원인은 보다 편리하게 해외 특허인정을 받을 수 있으며, 사무소에서도 검색 및 심사 결과의 상호 활용을 실현하여 사무소의 업무 부담을 줄일 수 있습니다.
이를 고려하여 USPTO는 EPO 및 일본, 한국, 영국, 캐나다 사무소와 협력하여 본 프로젝트를 적극적으로 추진하기로 결정했습니다. 이 중 일본과의 PPH 프로젝트는 2008년 1월 정식 시행됐으며, 영국, 캐나다와의 PPH 프로젝트도 시범 단계에 돌입했다.
2. PCT 출원 검색 및 심사에 대한 국제 협력 강화
특허 심사의 효율성과 품질을 향상하고 대규모 국내 출원 잔고 처리에 더 많은 에너지를 집중하기 위해 2005년 USPTO는 Intellectual Property Australia와 협력을 시작했으며 호주는 PCT 출원에 대한 검색 및 심사 서비스를 제공했습니다. 2007년에 IP Australia는 USPTO의 다양한 기술 분야에서 약 1,200건의 PCT 출원을 처리했습니다.
또한 USPTO와 스웨덴 특허등록청(PRV)은 USPTO에 PCT 출원 검색 및 심사 서비스를 제공하는 PRV의 타당성을 테스트하기 위해 2007년 9월 유사한 파일럿 프로젝트를 시작했습니다. 프로젝트 관련 규정에 따라 PRV는 USPTO가 승인한 50개의 PCT 출원에 대한 검색 및 심사 서비스를 제공합니다. USPTO는 결과를 평가하여 PRV 작업의 품질이 해당 요구 사항을 충족하는지 여부를 결정합니다.
3. 신속 심사 절차 시행
2006년 8월, USPTO는 신속 심사 절차를 시행하기 시작했습니다. 이 절차에 따르면 모든 기술 분야의 발명품과 창작물을 12개월 이내에 검토하고 승인 여부를 결정할 수 있으며, 검토 주기는 과거에 비해 25%~75% 단축될 수 있습니다. 그러나 이 절차는 신청 서류에 대한 요구 사항이 더 높습니다. 각 특허 출원의 총 청구항 수는 20개를 초과할 수 없으며, 그 중 독립 청구항은 3개를 초과할 수 없으며, 다중 종속 청구항을 포함할 수 없습니다. 출원인은 스스로 선행 기술 검색을 완료하고 관련된 모든 항목을 제공해야 합니다. 발명과 가장 유사한 기존 기술 및 관련 정보를 작성하고, 발명과 기존 기술의 차이점, 실용 가치, 서면 설명서 및 청구범위의 내용이 일치하는지 등을 설명합니다. 또한, 각종 통지에 대한 지원자의 답변 기한도 단축되었습니다.
2007년 3월 13일, 이 절차에 따라 검토 및 승인된 첫 번째 특허가 나왔습니다. 이 영예를 안은 사람은 브라더가 2006년 9월 USPTO에 제출한 프린터 잉크 게이지 특허다. 일반적인 절차에 따르면 잉크 카트리지 기술 분야 특허 출원의 평균 심사 기간은 25.4개월인데, 이번 특허는 심사부터 승인까지 6개월밖에 걸리지 않아 출원인이 18개월을 절약하게 됐다.
4. '특허 심사 공개 심사 파일럿 프로젝트' 시작
2007년 6월 15일 USPTO는 '특허 심사 공개 심사 파일럿 프로젝트'(Peer Review)를 시행하기 시작했습니다. 파일럿)의 기간은 1년입니다. 이 프로젝트에는 컴퓨터 분야에서 공개된 250개의 특허 출원이 포함됩니다. 모든 출원인은 자발적으로 참여하며 USPTO가 자신의 특허 출원에 대한 여론을 구하는 데 동의합니다(현재 미국 법률은 대중이 출원인의 동의 없이 자신의 특허에 대해 논평할 권리가 없다고 규정하고 있습니다). ). 제출물 제출 신청서). 컴퓨터 분야의 전문가들은 심사관이 실제 심사를 실시하기 전에 공개된 250개의 특허 출원을 검토하고 출원 청구에 대한 관련 기술 참고 문서를 제출할 수 있으므로 심사관은 더 짧은 시간 내에 더 많은 정보를 습득할 수 있습니다. 이로써 특허 출원의 검토 주기가 단축됩니다.
또한, 심사 과정의 속도를 높이고 심사 품질을 개선하기 위해 USPTO는 신청자의 검색 및 지원 서류 제출을 지원하고, 심사 과정에서 제3자가 적절한 관련 정보를 제출할 수 있도록 하는 법안을 의회에서 통과시킬 것을 권고합니다. 특허 출원.