5G 무선 주파수 칩이 중국에서 성공적으로 생산됐지만 화웨이가 이를 사용할 수 없는 비결은 무엇일까?
순전히 국내산 5G 무선 주파수 칩도 있는데, 화웨이 휴대폰에 탑재됐다. 하지만 생산능력이 부족하고, 우리나라에서 자체 생산하는 RF 칩의 기술은 오래된 공정을 사용하고 있어 TSMC, 삼성 등 거대 공장의 기술과는 많이 다릅니다. 효과가 있다고만 말할 수 있지만 사용하기가 쉽지 않습니다.
심천에 본사를 둔 Fuman Microelectronics Company는 올해 자체 5G 무선 주파수 칩을 출시했는데, 이는 독립적인 지적재산권을 보유한 제품입니다. 현재 Fuman Micro Company는 Huawei, Xiaomi, Transsion 등 많은 휴대폰 브랜드와 협력해 왔습니다. 화웨이 메이트 40e Pro는 기린 9000L 프로세서의 거세 버전을 사용해 기린 9000, 9000e에 비해 성능이 좋지 않지만 이 프로세서에 탑재된 5G 무선 주파수 칩은 푸만 마이크로(Fuman Micro)에서 제공하는 제품이다.
위 내용은 순수 국내 기술로 제작된 무선 주파수 칩인데, 어느 파운드리가 있는지는 현재로서는 정확한 정보가 없습니다. 하지만 결국 TSMC나 삼성과 같은 대형 제조사는 아닐 가능성이 크다. TSMC와 삼성의 앞선 제조 공정에는 미국의 기술과 소재가 담겨 있기 때문이다.
고주파 칩에는 중요한 부품이 있는데, 바로 필터이다. 현재 시장에는 SAW(Surface Acoustic Wave)와 BAW(Body Acoustic Wave)라는 두 가지 주요 유형의 필터가 있습니다.
SAW 필터 시장은 주로 일본 무라타가 장악하고 있는 반면, BAW 필터 시장은 브로드컴, 스카이웍스, 코보, 퀄컴 등 미국 업체들이 독점하고 있다. 중국 기업의 장비는 그 비중이 매우 작아 무시할 수 있다.
필터와 고주파 칩이 있어도 가장 중요한 문제는 파운드리 생산이다. 주요 칩 파운드리로는 중국 본토의 SMIC, 대만의 TSMC, 한국의 삼성 반도체 등 3개가 있습니다.
그 중 TSMC는 중국에 공장을 지었지만 여전히 미국이 지배력을 60% 이상 갖고 있는 기업이다. 삼성전자의 반도체 생산장비는 대부분 미국 기업이 공급하고 있으며, 일부 기술과 소재는 미국에서 특허를 취득한 상태다. 따라서 삼성전자는 반도체 분야에서 미국과 협력 관계를 맺고 있다.
SMIC는 자체 기술과 국산 장비를 갖추고 있음에도 전체 공정과 제품 시장에서 TSMC나 삼성에 비해 우위가 없다고 할 수 있다.
그러나 SMIC가 Liang Mengsong을 합류시키기 위해 초대한 이후 전반적인 프로세스와 제품 품질이 크게 향상되었습니다. Liang Mengsong은 SMIC에 합류한 후 고급 제조 공정에 대한 기술 반복을 수행했을 뿐만 아니라 기존 공정의 최적화를 계속해서 촉진했습니다. 더욱이 그는 기술 특허와 소재 활용 측면에서 늘 국산 기술을 옹호해 왔고, 점차 미국 기술 소재를 약화시키고 있다.
그러나 결국 우리나라의 반도체 산업은 더디게 발전하고 있지만, 첨단 기술과 고급 장비는 여전히 서방 국가의 손에 달려 있습니다. 미국과 삼성은 3nm 공정 노드 개발에 착수한 반면, SMIC의 7nm는 아직 양산 및 상용화되지 않았습니다.
서구적 요소에서 완전히 벗어나 자체 연구와 생산을 달성하기 위해 SMIC는 성숙한 28nm 공정 기술만을 보유하고 있습니다. 제조업이 언제 세계 주류 수준에 도달할 수 있을지는 오랜 시간이 걸릴 것이다.