15년 동안 제이스를 지켜온 리버풀에서 태어난 은근한 스타는 누구일까요?
리버풀은 항상 제이의 충성심에 대한 전설을 가지고 있었습니다. 그의 팀 동료들에도 불구하고 누구도 그와 싸울 수 없었습니다. 오웬, 토레스 및 다른 동료들이 차례로 작별 인사를 했을 때, 모두가 실제로 다른 사람이 있다는 것을 발견했습니다. 그는 항상 제라드의 곁에 있었고, 평생을 함께한 커플에 대한 낭만적인 이야기를 써왔습니다. 이 이야기의 주인공은 결코 슈퍼스타가 될 수는 없지만 그는 또한 붉은색의 충성스러운 영혼을 가지고 있습니다.
캐러거에 대해 말하면 얼마나 많은 사람들이 그를 기억하는지 모르겠습니다. 왜냐하면 그의 명성은 실제로 많은 사람들에 비해 충분히 크지 않기 때문입니다. 그러나 그가 제이스에서 안필드를 위해 싸운 시간을 계산한다면 말이죠. 남들의 손이 닿지 않는 수준, 도달할 수 없는 수준에 이르렀다. 팬들은 보통 그를 제라드 다음 남자라고 부르기를 좋아하지만, 그는 결국 제라드조차 이루지 못한 일, 심지어 늘 퍼거슨도 이루지 못한 일을 해냈다. 충성스러운 선수들을 좋아했고, 이전 상대를 칭찬했으며, 그를 가장 충성스러운 대표로 칭찬했습니다. 캐러거는 리버풀에서 태어난 것 같았습니다.
9세에 리버풀 유소년 아카데미에 입단해 10년 뒤 1군 데뷔를 한 그는 35세에 은퇴할 때까지 선수 생활 전체를 리버풀에 바쳤다. 그는 경기장 위의 주전은 아니었지만, 불독 같은 터프한 성격과 강인한 스타일로 리버풀 팬들의 큰 사랑을 받았다. 제이스 소속으로 5년 동안 제리를 호위하며 골문을 지켜온 그는 2005년 이스탄불에서의 그날 밤을 떠올렸다. 주인공의 아우라를 지닌 영웅은 아니었지만 바로 그 사람이었다. AC 밀란의 공격에 맞서기 위해 밀란은 계속해서 실패했다.
연장전 끝에 세르지뉴의 위협적인 크로스바가 캐러거에 의해 해결됐지만, 그 자신도 경련을 일으키며 고통 속에 잔디밭에 쓰러졌다. 앞서 셰바와 카카의 위협적인 공격도 그에 의해 해결됐다. 리버풀이 승부차기까지 버티며 마침내 밀란을 꺾고 우승을 차지할 수 있었던 것은 캐러거가 팀의 역습을 도운 주축이었기 때문이다.
캐러거는 언젠가 자신의 등장이 팀에 부담을 가중시킨다면 그 때가 자신이 은퇴할 때가 될 것이라고 말한 적이 있다. 2013년 캐러거는 제이스보다 2년 먼저 작별 인사를 하기로 결정했다. 그가 안필드에서 리버풀 동료들과 팬들에게 작별 인사를 했을 때, 우리는 그가 제이스처럼 충성스러운 영혼을 갖고 있다는 것을 알았습니다. 한 사람은 주장이고 다른 한 사람은 부교수입니다. 두 사람은 항상 진심 어린 고백을 하며 리버풀과 동행했습니다. 10년 넘게 지켜왔습니다. 아마도 팬들이 캐러거를 위해 노래를 썼듯이 11명의 캐러거로 구성된 팀이 가장 완벽할 것이다.