마에하라 세이지의 파렴치한 사임
2011년 3월 6일 저녁, 마에하라 세이지 일본 외무상이 돌연 사임을 선언하고 외국인으로부터 정치자금을 받는 책임을 맡았다. 간 나오토 총리는 이날 마에하라 세이지 총리의 사임 요구를 받아들였다. NHK TV에 따르면 마에하라는 이날 밤 총리 관저에서 간 나오토와 회담을 갖고 일본 내 외국인들로부터 정치 자금을 받기 위해 사임하겠다는 뜻을 밝혔다. 그는 2011년 1월 간 나오토(菅直人)가 두 번째로 개각한 이후 처음으로 사임한 내각장관이다.
제1야당인 자민당 니시다 쇼지 의원은 4일 상원 예산위원회 회의에서 마에하라 의원이 한국인으로부터 20만엔(달러당 약 82일)을 받았다고 밝혔다. 지난 4년간 일본에 거주한 여성 위안) 정치자금. 마에하라는 일본에 거주하는 외국인으로부터 정치자금 5만엔을 받은 사실을 인정하면서도 반환하고 정치자금 수입·지출 보고서를 수정하겠다고 밝혔다. 일본의 '정치자금규제법'은 정치인이 외국인 및 외국법인으로부터 정치활동과 관련된 자금을 받는 것을 금지하고 있으며, 불법적으로 자금을 받은 자는 3년 이하의 징역 또는 50만엔 이하의 벌금에 처해진다. 보도에 따르면 마에하라에게 정치자금을 제공한 사람은 교토에서 바비큐 식당을 운영하는 재일교포 여성이었다.
일본 언론은 간 나오토 내각의 지지율이 사상 최저치를 기록하고 있는 상황에서 마에하라 총리의 사임으로 인해 간 나오토 정권의 기반이 더욱 약화되고 간 나오토 내각의 운영이 더욱 어려워질 수 있다고 지적했다. 2011년 3월 6일 저녁, 48세의 마에하라 세이지(48)가 총리 관저를 방문해 간 나오토 총리를 만났다. 마에하라 세이지 씨는 자신이 일본에서 외국인으로부터 정치자금을 받은 행위가 정치자금규제법상 금지조항을 위반한 사실을 솔직하게 인정하고 책임을 지고 사퇴하겠다는 입장을 밝혔습니다.
마에하라 세이지와 간 나오토의 면담은 1시간 45분 동안 진행됐다. 간 나오토 외에도 에다노 유키오 일본 관방장관 등 민주당 고위 관계자들도 참석했다. 칸 나오토가 마에하라 세이지의 사임 요구를 받아들였다. 일부 언론은 2011년 정부 예산이 검토 중인 점을 고려해 간 나오토 외무상을 겸임하거나 마쓰모토 다케아키 외무성 부상으로 교체될 수도 있다고 전했다. 하지만 오카다 가쓰 민주당 간사장도 신임 외무상 '후보' 중 한 명이라는 분석이 나온다. 마에하라 세이지 회장은 간 나오토 회장과의 면담 후 사임 기자회견을 가졌다. 기자회견에서 마에하라 세이지 씨는 국민들에게 머리를 숙여 사과했습니다. 그는 자신의 정치적 오명을 벗기고 싶고 외국인으로부터 정치적 기부를 받아 일본의 외교 정책과 명성에 영향을 미치고 싶지 않았기 때문에 사임했다고 말했습니다.
일본 야당인 자민당이 지난 4일 상원에서 마에하라 세이지 의원의 '정치 기부 스캔들'을 파문했다. 마에하라 세이지 씨는 지난해 4월 재일교포 여성으로부터 20만엔의 정치적 기부를 받은 것으로 알려졌다. 그러나 자민당은 스캔들에 연루된 마에하라 세이지 총리가 다시 외무장관을 맡는 데 적합하지 않다고 판단하고 있다. 일본 언론은 간 나오토 내각의 지지율이 사상 최저치를 기록하고 있는 가운데 마에하라 세이지 총리의 사임으로 간 나오토 정권의 기반이 더욱 약화될 수 있다고 지적했다.
최근 몇 달 사이 시즈카 가메이 재정우편개혁상과 야나기타 미노루 법무상이 잇달아 사임해 칸 나오토가 의지하는 마에하라 세이지 내각이 또 사임하는 것으로 분석된다. 이로 인해 스가 나오토의 통치 능력에 의문이 제기되었고, 민주당 내에서도 나오토의 퇴진 요구가 점점 더 커지고 있습니다.
현재 일본 의회는 2011년 정부 예산을 검토하고 있는데, 그는 자민당 의원들의 지지를 얻기 위해 마지못해 자신이 소중히 여겼던 마에하라 세이지에게 간 나오토의 사임을 요청했을 가능성이 있다. 야당, 정치권과의 관계를 완화하려는 압박 움직임이다.