원작 소설 '왕의 영광의 안젤라와 아서 이야기' 6장
원래 드넓은 푸른 초원은 노랗게 물든 자작나무 잎사귀 사이로 가을바람이 불어오자 황금빛 소용돌이로 변했다. 마치 안락의자에 기대어 잠이 드는 졸음을 이기지 못한 죽어가는 노인처럼 쓸쓸한 붉은 태양이 내리려고 하고 있었다.
군부대에서 한 줄기의 녹색과 흰색 연기가 피어올랐다. 땅에는 커다란 냄비가 굴러다니고 있었고, 커다란 고기 덩어리가 희미하게 보였고, 국물도 보였다. 끓는 불이 끓고 보글보글 끓고 있었다.
"야, 아서 경이 최근에 이상한 짓이라도 한 거야?" 가마솥 옆에는 군인 몇 명이 모여 뭔가를 논의하고 있었다.
"아니요, 얼마 전까지만 해도 아서 경이 자신이 데려온 어린 소녀와 남다른 관계를 맺고 있다는 소식이 있었어요."
"그러자 어린 소녀는 떠났고, 하지만 아서 경은 평소와 다르지 않은 것 같습니다." "가장 이상한 일이군요." 이 주제를 처음 꺼낸 군인이 말했다. 윙크하며 암시적이다.
"이상한가?" 군인은 머리를 긁적이며 한참 고민했지만 마땅한 생각이 나지 않았다.
"그렇지 않습니다. 아서 경은 늘 지루하고 요염해요. 이게 정상인가요?"
"쉿, 아서 경이 왔어요!" 목소리가 낮아지고 여러 사람이 빠르게 원래 위치로 돌아갔습니다.
수평선 바로 옆에 있던 석양은 이제 사라졌고, 피처럼 보였던 여운도 사라졌다. 하늘이 어두워지더니 어느 순간 달이 구름 위로 올라갔습니다.
눈부신 루비가 박힌 무거운 검을 들고 한 남자가 군영에서 나왔다. 희미한 빛 속에서도 그의 눈은 여전히 차가운 빛으로 빛나고 있었다. 특히, 짧은 금발 머리가 눈길을 사로잡는데, 마치 수천 피트 절벽의 바위 사이에 우뚝 솟은 소나무처럼 온몸이 꼿꼿하고 꼿꼿하게 서 있다.
"아서 사부는 며칠 연속 이 시점에 돌아왔다. 그는 무엇을 하러 갔는가?" 군인은 조용히 서로 부딪힐 수밖에 없었다.
“야, 아서 경은 왜 또 떠났지?”
역시 막 군부대에 들어섰던 아서는 돌아서서 다시 떠났다.
"아서 선생님, 밥 먹을 시간인데 어디 가세요?"
"너희들 먼저 먹어, 산책하고 싶은데 따라오지 않아도 돼." 아서는 손을 흔들며 점점 어두워지는 밤에 녹아들었다.
"물론 아서 사부는 아직도 그 어린 소녀를 그리워합니다, 하하!"
이미 떠나간 아서에게는 군인들의 대화가 들리지 않았습니다.
최근 그에게 무슨 일이 있었던 걸까?
그는 몰랐지만 항상 뭔가 빠진 듯 가슴이 뭉클해지는 느낌을 받았다.
안안은 이제 가족들과 함께 식탁에 둘러앉아 이야기하고 웃으며 가족의 행복을 누리고 있어야겠죠?
이런 생각을 하며 아서는 웃음을 지었지만 씁쓸한 마음을 지울 수 없었다.
실제로는 실제로 그들이 처음 만났던 곳으로 걸어갔고, 밤에는 울부짖는 찬바람에 구불구불한 황사가 날렸다.
데몬씨앗의 영토에 가까워질수록 초목이 희박해지고 이곳은 사막으로 변해버렸기 때문에 아이린이 한 말은 사실 말이 안 된다.
그런데 그녀가 어떻게 마족이 보낸 잠복요원일 수 있었을까? 겉모습으로 책을 판단할 수는 없지만 다년간의 경험으로 안안은 마족과 아무 관련이 없다는 결론을 내릴 수 있었다.
게다가 어떻게 이렇게 무능한 잠복요원이 있을 수 있지?
아서는 고개를 저으며 다시 웃었다.
멍하니 그 익숙한 빨간색을 다시 본 것 같았다.
아난!
아서는 검을 던져버리고 싶을 정도로 신이 나서 처음에는 큰 보폭으로 걸었지만, 이내 아무것도 신경쓰지 않고 도망갔다.
안안, 안안입니다!
안안의 머리색, 눈색, 옷색이 다 똑같아서 틀리게 기억하지 못하는 안안입니다! An An은 떠나지 않았습니다! 안안이 돌아왔다!
작은 모래 언덕을 지나던 아서는 비틀거리며 땅에 쓰러졌다. 뼈가 몇 미터 떨어진 곳으로 굴러가며 먼지를 털어낼 시간조차 없었다. 꿈같은 색의 붉은 꽃봉오리 옆에 있는 꽃송이처럼 잊혀지지 않는 곳으로.
그런데...
아서는 보기만 했는데 온몸이 영혼을 잃은 듯 텅 빈 눈을 하고 땅바닥에 쓰러졌다. 쿵 하는 소리와 함께 자갈이 사방으로 튀었고, 땅은 넓은 면적으로 가라앉았습니다.
"안안이 아니다." 계속 고개를 저었고, 몸을 떠나지 않은 성검마저도 화가 나서 옆으로 박살냈다.
"나의 안안아, 어디 있느냐?"
끝없는 사막에 아서는 낙심한 채 앉아 있었다. 바람과 모래도 그의 건장한 모습을 감출 수 없었고, 하늘에는 별들도 있었다. 포도주가 그를 더욱 취하게 만든 것 같았다.
얼마나 시간이 걸렸는지는 모르겠지만 아서는 어렵게 버려진 검을 찾아 간신히 모래에 검을 꽂고, 죽어가는 노인처럼 떨며 일어섰다.
“돌아가세요.”
그에게 안주하기 위해 그는 그저 행인일 뿐인데, 그는 무엇을 기대하는 걸까? 그녀는 평범한 사람이고 그의 운명은 그녀와 다릅니다. 그것에 대해 생각하지 마십시오.
몇 걸음을 걷고 나서 아서는 돌아섰다.
방금 본 저 덩치 큰 남자는 뭐죠? 왜 안안과 같은 색을 가지고 있나요?
아서가 가까이 다가가자 거대한 곰인형이 눈에 띄었습니다.
길이는 2~3미터 정도이고, 코를 구분선으로 삼아 몸의 왼쪽은 안안과 같은 자홍색이고, 오른쪽은 흰색 분홍색이다. 통통한 팔은 반대 색상입니다. 왼쪽의 눈은 작은 방패처럼 어두운 황금색 배지로 덮여 있습니다. 소매는 같은 색상이지만 양쪽에 거대한 파란색 에너지 스톤이 박혀 있습니다. 배에는 자홍색 반점이 연달아 연결되어 있고, 통통한 귀는 안쪽이 흰색이고 바깥쪽이 보라색이어서 특히 순진하고 사랑스러워 보입니다.
그러나 핏빛 붉은 갈고리 모양의 날카로운 발톱과 지옥 마그마처럼 무시무시한 오른쪽 눈은 좀 더 잔인함과 잔인함을 더해준다.
안안씨, 이거 나한테 두고 간 거예요?
아서는 또 다시 요염하게 행동하는 기발한 꼬마 콩나물을 본 듯 복잡한 표정으로 곰인형을 바라보았다.
"나쁜 놈아, 네가 책임져야 해!"
안안... 어떡하지?
성검, 알려줄 수 있나요?
아서는 손에 들린 무거운 검을 바라보며 허리에 차고 있었다. 그런 다음 그는 다리를 벌리고 거대한 곰 인형을 무자비하게 끌어안았습니다.
사막, 희미한 달빛 아래, 깊숙한 발자국들이 연속으로 남겨졌다.
"봐, 아서 경이 돌아왔어!" 방금 눈이 날카로운 군인이 그것을 다시 본 첫 번째 사람이 되었습니다.
“아더님은 왜 큰 곰을 등에 업고 계시나요?”
“아더님은 최근에 사랑이 조금 넘쳤거든요. 이번에는 그냥 곰 인형을 짊어지고 돌아왔네요."
"쉿, 아서 선생님이 좀 기분이 안 좋으신 것 같아요."
군인들은 입을 다물고 말했어요. 말을 멈췄다. 마른 군인 하나가 커다란 고기 조각이 담긴 진한 수프 한 그릇을 들고 아서에게 다가왔다.
"아서 선생님, 뭐 좀 드실래요?"
"배고프지 않아요" 아서는 고개를 저으며 웃으며 말했다. 몸을 키워라.”
구단르는 놀란 표정으로 떠나는 아서를 바라보며 멍하니 그릇을 들고 서 있었다.
아서님, 저 사람을 보고 웃고 계시나요?