폐암이 세계 암 1 위를 차지한 이유는 무엇입니까?

폐암은 인간의 건강을 심각하게 해치는 질병으로 세계보건기구 (WHO) 가 2003 년 발표한 자료에 따르면 폐암은 발병률 (연간 120 만) 이든 사망률 (연간 110 만) 이든 전 세계 암 1 위다. 우리나라에서는 폐암이 이미 암 사망원인 20 을 초과했고, 발병률 및 사망률 모두 급속히 증가했다. 2000 년부터 2005 년까지 우리나라 폐암 환자 수는 11 만 6000 명, 사망자 수는 10 만 1000 명 증가했다.

영국 종양학자 R. Peto 는 우리나라가 흡연과 대기오염을 제때에 통제하지 않으면 2025 년까지 매년 폐암 환자 수가 100 만 명을 넘어 세계 1 위 폐암 대국이 될 것이라고 예측했다.